An der Nordsee hat man vor fast 1.600 Jahren einen Mann begraben. Er lag in einem Boot, und in seinem Grab stand ein schöner Stuhl aus Holz, fast wie ein Thron. Wer war dieser Mann? Jetzt hat seine DNA geantwortet, und die Antwort ist eine Überraschung: Er war ein Fremder, und er war krank.
Ein Dorf auf einem Hügel
Die Fallward ist ein Ort bei Cuxhaven an der Nordsee. Früher stand hier ein Dorf auf einem kleinen Hügel. So haben sich die Menschen vor dem Wasser geschützt. Im 5. Jahrhundert haben sie das Dorf verlassen, weil die Sturmfluten zu stark waren.
In den 1990er Jahren haben Archäologen hier etwa 260 Gräber gefunden. Ein Grab war besonders. Ein Mann lag in einem Boot aus einem einzigen Baumstamm. Der Boden ist hier sehr nass. Darum ist das Holz bis heute gut erhalten.
Ein Thron und ein Brett mit Runen
Am schönsten im Grab ist der Stuhl. Jemand hat ihn aus einem Baumstamm geschnitzt, mit vielen Mustern. Heute nennt man ihn den „Thron aus der Marsch“.
Bei dem Mann lag auch ein Brett für die Füße. Darauf stehen Runen, eine sehr alte Schrift. Ein Wort bedeutet ungefähr „Schemel“. Das Holz ist aus dem Jahr 431. Der Mann hatte außerdem einen Gürtel, wie ihn römische Soldaten getragen haben.
Was die DNA erzählt
Forscher aus Kiel haben jetzt die Knochen von 11 Menschen aus der Fallward untersucht. Bei dem Mann im Boot war das Ergebnis eine Überraschung. Er kam aus der Gegend an der Donau, also von sehr weit im Süden.
Und er hatte Lepra, eine alte und schwere Krankheit. Lepra kommt langsam: Oft sieht man viele Jahre nichts. Seine Form der Lepra ist sehr selten. Die älteste Spur davon hat man in Ägypten gefunden, sie ist über 2.000 Jahre alt. In Mittel- und Nordeuropa hat man diese Lepra bis jetzt nie gefunden.
Soldat oder Händler?
Wie kam der Mann an die Nordsee? Das weiß niemand genau. Vielleicht war er Soldat in der römischen Armee und hat später hier im Norden gewohnt. Oder er war Händler und ist lange gereist, mit seiner Krankheit.
Eins ist aber klar: Am Ende war der Fremde hier zu Hause. Die Menschen haben ihn begraben wie einen wichtigen Mann, in einem Boot und mit einem Thron. Den Thron und das Brett kann man heute im Museum Burg Bederkesa sehen.
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