Ein ganzer Roman von Heinrich Mann in 30 Minuten: gekürzt von einer KI, gelesen von einer geklonten Stimme, für 99 Cent. Das bietet der Berliner Hörbuchverlag Argon seit dem 10. November an. Der Verlag nennt es ein Experiment. In den sozialen Medien sind viele empört.
Drei Klassiker, stark gekürzt
Die neue Reihe heißt „Klassiker in 30 Minuten“. Am Anfang stehen drei Titel: der Roman „Professor Unrat“ von Heinrich Mann aus dem Jahr 1905, die Erzählung „Die Totenwacht“ von Marie von Ebner-Eschenbach und „Die Frau des Weisen“ von Arthur Schnitzler. Nach „Professor Unrat“ entstand später der berühmte Film „Der blaue Engel“ mit Marlene Dietrich. Bis zum Ende des Jahres sollen weitere Titel folgen.
Was die Maschine macht
Die Texte kürzt Gemini, ein KI-Modell von Google. Die Stimme entsteht bei ElevenLabs, einer Firma für künstliche Stimmen. Die Hauptgeschichte bleibt möglichst in den Worten des Originals. Nebenfiguren werden stark gekürzt. Wenn man die Geschichte auch ohne sie versteht, fallen sie ganz weg.
Ganz allein arbeitet die Maschine aber nicht. Das Team hat etwa ein Dutzend Methoden ausprobiert. Lektoren haben jeden Text immer wieder geprüft und verbessert. Der KI-Experte des Verlags erzählt: Viele glauben, die KI macht alles von allein, wie durch Zauberei. Das stimmt nicht, es war viel Arbeit.
Eine Stimme mit Vertrag
Wichtig ist dem Verlag auch die Stimme. Sie ist „lizenziert“: Ein echter Mensch hat seine Stimme klonen lassen, mit Vertrag und gegen Geld. Jedes Hörbuch sagt gleich am Anfang, dass es mit KI produziert wurde. Die ungekürzte Fassung von „Professor Unrat“ liest dagegen ein bekannter Schauspieler: Dieter Mann, der 2022 gestorben ist.
Ein Roman als Snack?
Trotzdem gibt es viel Kritik. Viele ärgern sich über einen Werbetext des Verlags. „Ohne Längen, aber mit Substanz“, hieß es dort, und: „Der 30-Minuten-Snack weckt den Appetit.“ Ein Klassiker als Snack, das gefällt vielen Lesern nicht. Andere wollen überhaupt keine KI in der Literatur. Manche rufen sogar zum Boykott auf.
Appetit oder Ersatz?
Der Verlag sagt: Die kurzen Fassungen sollen das Original nicht ersetzen. Sie sollen Menschen neugierig machen, die einen Klassiker sonst nie lesen oder hören würden. Danach sollen sie zum ganzen Hörbuch greifen. Ob das klappt, will Argon genau prüfen. Wenn ja, sind später vielleicht auch Fassungen in einfacher Sprache möglich.
„KI kann mit der Tiefe und Nuanciertheit menschlicher Interpretationen nicht mithalten und wird das nach meinem Verständnis der Technik auch niemals vermögen.“
Interessant ist: Sogar die Verlegerin Heike Schmidtke glaubt nicht an eine Literatur von der Maschine. Eine KI kann einen Text nie so tief und fein deuten wie ein Mensch, sagt sie. Ein Experiment will sie trotzdem wagen.
Und du? Würdest du einen Roman in 30 Minuten hören oder lieber das ganze Buch lesen?